“西方第一位哲學家”
泰勒斯(Thales，約公元前624—546年)
一、榮譽
西方第一位哲學家
米利都學派始祖
科學和哲學之祖
希臘七賢之一
二、成就
1.天文學
（1）測量計算太陽直徑。泰勒斯宣布太陽的直徑約為日道的七百二十分之一，這個數(shù)字與當今所測得的太陽直徑相差很小。
（2）確定全年天數(shù)。通過對日月星辰的觀察和研究，他確定了三百六十五天為一年，在當時沒有任何天文觀察設(shè)備的情況下，作出這樣的發(fā)現(xiàn)是很了不起的。（3）解釋并預測日食。泰勒斯更為人們所津津樂道的就是正確的解釋了日食的原因，并準確地預測了公元前585年發(fā)生的日蝕。他還曾利用日影來測量金字塔的高度。
2.數(shù)學
（1）把命題證明思想引入數(shù)學。泰勒斯在數(shù)學方面劃時代的貢獻是引入了命題證明的思想。它標志著人們對客觀事物的認識從經(jīng)驗上升到理論，這在數(shù)學史上是一次不尋常的飛躍。
（2）發(fā)現(xiàn)并論證了不少平面幾何學定理。例如：直徑平分圓周；三角形兩等邊對等角，兩條直線相交，對頂角相等；三角形兩角及其夾邊已知，此三角形完全確定；半圓所對的圓周角是直角。
泰勒斯定理圖解
（3）泰勒斯定理(Thales' theorem)：若A,B,C是圓形上的三點，且AC是直徑，∠ABC必然為直角三角形。
3.哲學
(1) “水生萬物，萬物復歸于水。”
泰勒斯第一個提出了“世界的本原是什么？”這一哲學基本問題，并給出了自己的答案：水是萬物的本原。
至于他提出這一斷言的理由是什么，據(jù)亞里士多德說：“他得到這個想法，也許是由于觀察到萬物都以濕的東西為養(yǎng)料，熱本身就是從濕氣里產(chǎn)生，靠濕氣維持的（由此產(chǎn)生萬物的東西即是本原）。這是引起他的想法的一個事實。另一個事實是：萬物的種子都有潮濕的本性，而水是潮濕本性的來源。”
（2）“萬物有靈。“
泰勒斯認為“萬物有靈”，整個宇宙都是有生命的，正是靈魂才使一切生機盎然，連石頭也是有靈魂的生物。
泰勒斯曾用磁石和琥珀做實驗，發(fā)現(xiàn)這兩種物體對其他物體有吸引力，便認為它們內(nèi)部有生命力，只是這生命是肉眼看不見的。由此，他得出結(jié)論：任何一塊石頭，看上去冰冷堅硬、毫無生氣，卻也有靈魂蘊涵其中。
三、軼事
1.橄欖的故事
泰勒斯是一個商人，但是他沒有好好經(jīng)商，而是老去探索與商業(yè)無關(guān)的事情，因此總賺不到錢，而且他有一點錢就去旅行就花掉了。所以有人說哲學家是那些沒用的人，賺不到錢的人，很窮的人。
對此泰勒斯沒有辯駁，而是用事實來證明哲學家、有智慧的人很容易賺錢。泰勒斯通過知識判斷當年的橄欖會豐收，于是便租下了全村所有的橄欖壓榨機器，并乘機抬高價格，因此很是賺了一把錢。他由此告訴人們：如果想賺錢的話，他可以比別人賺得更多。不過他有更重要的事情要做，他有更樂于追求的東西要去追求。
2.只顧天空不看腳下的天文學家
有晚泰勒斯正曠野行走，他抬頭看天，滿天星斗，可是他預言第二天會下雨。同伴們并不相信，而正在這時泰勒斯掉進腳底大坑，差點摔了個半死。于是又有人諷刺說：哲學家只知道天上的事情，而不知道腳下發(fā)生什么事情的人。
其實泰勒斯是古希臘七賢之首，是當時最有智慧的人。兩千年以后，德國哲學家黑格爾說：“只有那些永遠躺在坑里從不仰望高空的人，才不會掉進坑里。”19世紀英國著名的作家和藝術(shù)家奧斯卡·王爾德說：“我們都生活在陰溝里，但仍有一些人還在仰望星空。”這些人包括那些偉大的哲學家。
四、哲言
泰勒斯在感謝命運女神時說："第一，我生而為人，而不是畜牲；其次，我生而為男人，而不是女人；第三，我生而為希臘人，而不是蠻族人。“又有人問他一些問題，泰勒斯都做出了耐人深思的哲理性回答。
命運三女神：拉克西絲(Lachesis)、阿特洛波斯(Atropos)、克洛托(Clotho)
問：“什么是困難之事？”
答：“認識自己。”
問："什么是容易之事？”
答："給他人提建議。"
問："什么是最令人愉快之事？”
答："成功。"
問："一個人怎樣才能最好地承擔不幸呢？”
答："如果在更壞的困境中他能認清他的敵人。"
問："我們將如何過一種最好也最正直的生活呢？”
答："絕不做我們譴責他人做的事情。"
問："什么樣的人是幸福的？”
答："那種有健康的身體、有機智的頭腦、有馴良的天性的人。"
問：“那你為什么不去死呢？”
答："因為生與死沒有區(qū)別。"
